S ovim novo-kreiranim Teslinim kalemom, pronalazač je uskoro otrkrio da može emitovati i primati moćne radio signale kad rezoniraju na istoj frekvenciji. Kada je kalem podešen na signal konkretne frekvencije, on doslovce uveličava dolazeću električnu energiju kroz rezonantnu akciju. Do ranih 1895-ih, Tesla je bio spreman da emituje signal 50 milja do West Pointa, New Yorka... Ali te iste godine, desila se katastrofa. Požar u zgradi je uništio Teslinu laboratoriju i njegov rad.

Vrijeme nije moglo biti gore. U Engleskoj, mladi talijanski eksperimentičar, Guglielmo Marconi je vrijedno radio da konstruiše uređaj za bežičnu telegrafiju. Mladi Marconi je prvi patentirao uređaj za bežični telegraf u Engleskoj, 1896. Njegov uređaj je imao sistem od samo dva strujna kola, za koji su neki rekli da ne može emitovati "preko jezera". Kasnije je Marconi postavio dalekosežnu demonstraciju emitujući signale preko engleskog kanala.

Tesla je popunio svoje vlastite radio patente 1897. Bili su odobreni 1900. Marconijev prvi patent u Americi, popunjen 10. novembra 1900. je bio odbijen. Markonijeve obnove patenata su bile odbijane zbog prioriteta Tesle i drugih izumitelja.

Ali ni jedan patent nije potpuno siguran, što i Teslina karijera dokazuje. 1900., Marconijeva kompanija je počela napredovati na berzi - prvenstveno zbog Marconijevih porodičnih veza s engleskom aristokratijom. Marconijeve akcije su porasle s 3$ na 22$ po dionici, a slavni mladi Talijan, nobelovac, je bio međunarodno aklamovan. I Edison i Andrew Carnegie su investirali u Marconija, te je Edison postao inžinjerski savjetnik u američkom Marconiju. Zatim, 12. decembra 1901, Marconi je prvi put emitovao i primio signale preko Atlantskog okeana.

Otis Pond, inžinjer koji je radio za Teslu, je rekao: "Izgleda da te je Marconi preduhitrio". Tesla je odgovorio, "Marconi je dobar ortak. Neka nastavi. Koristi sedamnaest mojih patenata."